Google Earthで見る日本の人口分布
市区町村別人口の分布
最初に，市区町村別人口を表す地図を見てみます．まず，「Google Earthで見る地図教材のページ」の「人口・産業」のページにある「人口に関わる指標」の表にある「人口」の「市区町村別」の青いボタン
をクリックまたはタップします． そして，PCでは「開く」を，タブレットやスマートフォンでは「Google Earthで開く」を，クリックまたはタップします．そうすると，下のような，市区町村別人口を，球の高さで表した地図が，Google Earthで表示されます．
この地図では，人口が球の高さに比例しており，高く表示されている市区町村ほど，人口が多いことを示しています．また，球の色が赤いほど人口が多く，緑ほど人口が少ないことを表しています．地図を傾けると，高さの違いがよく分かります．地図を傾けるには，PCでは，shiftキーを押しながら，マウスのスクロールホイールを回転させるか，マウスの左ボタンでドラッグします．タブレットやスマートフォンでは，二本の指をそろえて同時に画面に触れ，指先を下方向へ動かすと，地図が傾きます．
この地図を見ると，人口が多い市区町村は，太平洋ベルトに多くみられるものの，全国に点在していることが分かります．日本で人口が集中する首都圏や近畿圏で，とびぬけて人口が多い市区町村がみられませんが，これは，大都市では，区に細分されているためです．このため，首都圏や近畿圏などの大都市圏には，ものすごく人口が多い市区町村はないものの，ある程度人口が多い市区町村が非常に数多く分布しています．
市区町村別人口密度の分布
次に，市区町村別人口密度を表す地図を見てみます．まず，「Google Earthで見る地図教材のページ」の「人口・産業」のページにある「人口に関わる指標」の表にある「人口密度」の「市区町村別」（立体）の青いボタンをクリックまたはタップします． そして，PCでは「開く」を，タブレットやスマートフォンでは「Google Earthで開く」を，クリックまたはタップします．そうすると，下のような，市区町村別人口密度を，市区町村の領域の高さで表した地図が，Google
Earthで表示されます．
この地図では，人口密度が市区町村の領域の高さに比例しており，高く表示されている市区町村ほど，人口密度が高いことを示しています．また，領域の色が赤いほど人口密度が高く，緑ほど人口密度が低いことを表しています．この地図を見ると，人口の地図とは大きく異なり，首都圏や近畿圏などの大都市圏の人口密度が，その他の地域に比べて，極めて高いことが分かります．これは，細分された区などの狭い面積の市区町村に，ある程度多くの人が住んでいるためです．このような大都市圏は，主に，太平洋ベルトに
分布しており，首都圏と近畿圏が非常に大きなものになっています．これら首都圏や近畿圏のように大きな都市圏では，中心部の人口密度が極めて高く，周辺に行くにしたがって，徐々に人口密度が低下していく様子がみられます．ただし，よくよく見ると，首都圏においても近畿圏でも，中心部は，その周辺よりもやや人口密度が低くなっています．ドーナツ化現象と呼ばれるものです．中心部は，商業用地や業務用地が多くなり，居住者が減少することによって，このようになります．
人口密度が高い地域の様子
人口密度が高い地域の様子を，上空から，そして，地上から見てみます．「人口に関わる指標」の表にある「人口密度」の「東京都豊島区」の青いボタン
をクリックまたはタップします．そして，PCでは「開く」を，タブレットやスマートフォンでは「Google Earthで開く」を，クリックまたはタップします．そうすると，下のような，東京都豊島区の上空から見た空中写真が，Google
Earthで表示されます．
この空中写真を見ると，灰色で大小さまざまな四角が無数に見られます．これらの四角が建物で，人口密度が極めて高い地域では，多くの建物が密集していることが分かります．ただし，一様に同じような建物があるわけではありません．駅の周辺には，高層の大きな建物があり，そこから離れると低層の建物が増えていきます．このような様子は，空中写真でも読み取れますが，ストリートビューでも見ることができます．この地域では，ほぼすべての道路でストリートビューが提供されていますので，Google Earth画面の右上にある人形を，道路にドラッグします．駅の近くで見てみると，下のような，ストリートビュー画面が表示されます．
駅の周辺では，広い道路の両側に高層の大きな建物があり，商業施設や事業所として利用されていることが分かります．一方，駅から離れた地域でストリートビューを見てみると，下のような異なる様子が見られます．
狭い道路の両側に，低層の建物が密集しており，住宅地として利用されていることが分かります．
市区町村別一人当たり面積の分布
人口密度は，人口を面積で割った値ですが，反対に，面積を人口で割ると，一人当たりの面積を表す値が得られます．「人口に関わる指標」の表にある「一人当たり面積」の「市区町村別」（立体）の青いボタンをクリックまたはタップします． そして，PCでは「開く」を，タブレットやスマートフォンでは「Google Earthで開く」を，クリックまたはタップします．そうすると，下のような，市区町村別一人当たり面積を，市区町村の領域の高さで表した地図が，Google
Earthで表示されます．
この地図では，一人当たり面積が市区町村の領域の高さに比例しており，高く表示されている市区町村ほど，一人当たり面積が広いことを示しています．また，領域の色が緑色であるほど一人当たり面積が広く，赤いほど一人当たり面積が狭いことを表しています．この地図を見ると，北海道の広い範囲と，本州，四国，九州の内陸部に，一人当たり面積が広い市区町村が分布しています．一方，本州，四国，九州では，沿岸部の市区町村は，一人当たりの面積が非常に狭くなっています．
一人当たり面積が広い地域の様子
一人当たり面積が広い地域の様子を，上空から，見てみます．「人口に関わる指標」の表にある「一人当たり面積」の「福島県桧枝岐村」の青いボタン
をクリックまたはタップします．そして，PCでは「開く」を，タブレットやスマートフォンでは「Google Earthで開く」を，クリックまたはタップします．そうすると，下のような，福島県桧枝岐村の上空から見た空中写真が，Google
Earthで表示されます．
この空中写真を見ると，肌理の粗い緑色の地表面が広い範囲を占めており，白っぽく見えるものが，緑の中に，線状に延びている様子が読み取れます．この緑色のものが森林です．陰影の様子から，起伏のある山地が森林におおわれていることが読み取れます．白っぽく線状に延びているところは，谷間にあたっており，ここに集落や道路などがみられます．一人当たり面積が広い市区町村の多くは，この地域のように，平野が少なく山地の割合が高い地形からなる地域です．ただし，北海道には，ある程度平野がある地域でも，一人当たり面積が広い市区町村があります．どのような地域か，見てみてください．
